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記者7日從中國科學院紫金山天文臺獲悉，該臺近地天體探測和太陽系天體研究團組以中國最早發現的兩顆彗星為研究對象，在彗星活動性演化研究方面取得進展。研究成果分別發表于國際學術期刊《天體物理》和《皇家天文學會月刊》。

1965年元旦之夜，紫金山天文臺科研人員用40厘米雙筒折光望遠鏡進行觀測時，在雙子星座發現一顆新彗星。上報國際小行星中心后確認為一顆新的短周期彗星，命名為62P/Tsuchinshan，中文譯為紫金山1號彗星(62P)。這也是中國首次發現彗星。當年1月11日，研究人員又發現了一顆新的短周期彗星60P/Tsuchinshan，中文譯為紫金山2號彗星(60P)。

近期，研究團隊利用紫金山天文臺姚安天文觀測站的高精度望遠鏡對兩顆彗星跟蹤觀測，結果表明紫金山2號彗星(60P)的彗發內部存在一個穩定的螺旋結構。彗發的顏色隨時間和測光孔徑變化明顯，活動性最大值出現在過近日點后10天左右。

通過對觀測結果進行分析，研究人員發現紫金山2號彗星(60P)在V波段和R波段存在一定的氣體污染。與其他木星族彗星相比，紫金山2號彗星(60P)活動性較強，驗證了研究團隊之前提出的彗星活動性除了與彗星的日心距和成分相關外，還與彗核大小相關的推論。

此外，研究團隊還對紫金山1號彗星(62P)和紫金山2號彗星(60P)在不同回歸周期的長期光變和活動性特征進行了研究，得到了反映彗星活動性演化的一系列參數。

研究發現，紫金山1號彗星(62P)和紫金山2號彗星(60P)的活動性在受到木星引力擾動后，近日距減小導致活動性出現反常增加，并首次用量化的方式展示了軌道變化對彗星活動性的影響。

這兩項研究成果豐富了木星族彗星的物理參數和活動性參數數據庫，完善了彗星活動性的演化機制，為開展彗星空間探測計劃提供了科學參考。

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