美人魚是哪種海洋動(dòng)物（美人魚的原型是儒艮）

周星馳有一部電影，名叫《美人魚》。事實(shí)上，這部星爺并未出演的電影，就他本人而言，并不出彩。但為何他要拍呢？也許，星爺也有美人魚情結(jié)吧。無(wú)論是中國(guó)人，還是老外，也無(wú)論是古老的神話傳說(shuō)，還是小朋友的童話故事里，都有美人魚的存在。

(資料圖片僅供參考)

美人魚到底是不是真的？從中世紀(jì)到各大洋的海上航路開(kāi)通以來(lái)，遠(yuǎn)航歸來(lái)的水手們常常說(shuō)到奇起“美人魚”，在這些航海者的眼中，這是一種半人半魚的海洋生物。1718年，阿姆斯特丹出版了一本有關(guān)印度洋海生動(dòng)物的著作，有很多插圖，對(duì)東印度群島的美人魚也有詳細(xì)的描述。

這本書上寫道，美人魚又被稱為“海妻”，是“狀如美女的怪物”，在近安邦納（Amboina）省的婆羅洲島的海中捕獲。美人魚長(zhǎng)59英寸，身體形狀與鰻相若。被捕之后，置于裝滿水的大桶中，活了4天零7小時(shí)。

然而“美 人魚”的傳說(shuō)常常帶有某種神話色彩，特別是丹麥作家安徒生創(chuàng)作的童話 《小美人魚》，更是舉世傳頌，打動(dòng)了不知多少人的心。十九世紀(jì)以后，近現(xiàn)代動(dòng)物學(xué)的發(fā)展，逐漸揭去了“美人魚”的神秘面紗。一些動(dòng)物學(xué)家宣稱，美人魚就是產(chǎn)于太平洋、印度洋中一種名叫“儒艮”的海生哺乳動(dòng)物。

儒艮，屬哺乳類海牛目儒艮科，產(chǎn)于太平洋、印度洋和紅海 一帶的熱帶海域，體長(zhǎng) 2.5-3 米，以綠藻類水中植物為食。雌性儒艮常以鰭狀的前腳懷抱仔獸，以垂直的姿勢(shì)在水中換氣或喂奶。每當(dāng)船只駛過(guò)，儒艮常將頭伸出水外仰望。水手們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見(jiàn)它美麗的乳房和懷抱的幼仔，宛如水中的美人。 這種說(shuō)法很快為動(dòng)物學(xué)界普遍接受，“美人魚即儒艮”的說(shuō)法寫進(jìn)了眾多科普讀物。

那么，美人魚真的就是儒艮，海牛嗎？

也許是因?yàn)檫@個(gè)說(shuō)法過(guò)于打擊我們美好的想象，所以以一些生物學(xué)家也始終不相信這種說(shuō)法。他們認(rèn)為，儒艮的樣子與傳說(shuō)中美麗的美人魚相差太遠(yuǎn)，也根本不像人形。親眼目睹過(guò)儒艮的人，無(wú)論如何也不會(huì)把它當(dāng)成“美人魚”。因此，真正的美人魚絕不會(huì)是儒艮。

1979年，英國(guó)學(xué)者羅伊·威格納爾前往巴布亞新幾內(nèi)亞進(jìn)行考察。在那里，他聽(tīng)說(shuō)有一種當(dāng)?shù)赝林朔Q為“ri”的奇異動(dòng)物，土著人說(shuō)：“ri”生活在水里，但像人一樣呼吸換氣，有人一樣的身軀、頭、手臂和生殖器，但沒(méi)有腳。“ri”的軀干以下長(zhǎng)著分叉的尾鰭，就像鯨魚的尾巴。

羅伊走訪了巴布亞許多土著人的村莊，收集了相當(dāng)豐富的原始資料。在他到來(lái)的幾年前，一個(gè)土著漁民曾用網(wǎng)捕到一只“ri”，他把“ri”拖上岸，讓 一群小孩幫助看管，他去村里喊人。但他帶著人趕回海邊時(shí)，小孩們卻因看到“ri”像人一樣赤身露體而感到害羞，便把它放跑了。 一位曾當(dāng)過(guò)警察的漁船船長(zhǎng)告訴羅伊，有一次他遠(yuǎn)航捕魚時(shí)遇到過(guò) “ri”，當(dāng)時(shí)“ri”離他只有7米遠(yuǎn)，他奮力將手中的魚叉擲過(guò)去，魚叉擊偏了，“ri”不但沒(méi)有逃跑，反而繼續(xù)盯著他。這位船長(zhǎng)告訴羅伊，“ri”的臉長(zhǎng)得有些像猴子。

土著漁民帶領(lǐng)羅伊來(lái)到“ri”常常出沒(méi)的海濱，他們守候了一個(gè)多小時(shí) 之后，土著人突然激動(dòng)地喊：“在那兒！在那兒！”只見(jiàn)幾百米外，一個(gè)黑 褐色的物體在游動(dòng)著，由于距離較遠(yuǎn)，羅伊沒(méi)能清晰地看到它的形狀，后來(lái)它潛入水中，再也沒(méi)有出現(xiàn)。

羅伊曾懷疑“ri”就是儒艮。但當(dāng)他把儒艮的照片拿給土著漁民們看時(shí)，他們都連連搖頭。而當(dāng)他把美人魚圖片拿給土著漁民看時(shí)，土著漁民們都異口同聲地說(shuō)這就是“ri”，同時(shí)他們還表示，巴布亞漁民非常熟悉他們周圍的海洋，不可能將“ri”和別的海洋動(dòng)物混淆。

也許，“ri”才是真正的美人魚。然而“ri” 又是一種什么樣的動(dòng)物呢？對(duì)此人們還是一無(wú)所知，因?yàn)槭聦?shí)上至今沒(méi)有人能夠在巴布亞新幾內(nèi)亞捕捉到“ri”，美人魚之謎也許還需要很多年才能真正揭開(kāi)。

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